人々がどのようにして言語学習アプリを作ることになるのか、不思議に思ったことはないだろうか？Nincha Languagesの創設者の一人であるサラ・アバーマンにとって、それは韓国語のスピーチから始まった。最近、彼女はI’m Learning MandarinのポッドキャストでMischa Wilmersと対談し、自分のストーリーを語った。
「あのね、すべてのクールなことは、ランダムに始まったの」とサラは説明し、アジア言語との最初の出会いを振り返った。中学生のとき、旅行先で聞いた韓国語のスピーチにすっかり魅了された。フランスのリールに住んでいた彼女は、自然と韓国語を学びたいと思うようになった。特に韓国語教室が木に生えているような街ではなかった。
「そして、中学校のドイツ語の先生がランチタイムに中国語クラブを開いていることがわかったのです」とサラは振り返る。待てよ、ドイツ語の先生が中国語クラブをやっているのか』と思うかもしれないが、そう、まさにその通りなのだ。この思いがけない回り道が、すべてを変えた。それがすべてを変えたのだ。
文字のマジック
このドイツ人教師は特別な人物だった。「彼は中国語の文字にとにかく夢中だった。 「彼は漢字に対する情熱を伝えるのがとても上手だった。それで私は夢中になったの。彼は漢字にまつわる物語を語り、漢字に命を吹き込んだ。
しかし、初期の学習についてはどうだろう？サラは正直にこう語る。“もっとやっておけばよかったと思うけど、いや、正直なところ、あの段階では、本当に学校の授業に出るだけだった”覚えておいてほしいのは、これはスマートフォンやインターネットに簡単にアクセスできるようになる前のことで、ここでは2000年代前半の話をしているのだ。「教科書と紙の辞書の時代でした」と彼女は笑う。
紙の辞書といえば、サラは今、特に気に入っている：「中国語を学ぶために、文字を探すために紙の辞書を使わなければならなかった人たちは、それがどんなものだったか覚えている？今でもいい経験だよ。今はもう見ることのない漢字を理解する方法を教えてくれると思う」。
上海のモーニングコール
数年後、サラはフランス領事館でのインターンシップのため、19歳で上海に向かった。思い浮かべてみてほしい。成績優秀で自信に満ち溢れた若い学生が、中国に挑もうとしている。 「当時は中国語のレベルは十分だと思っていました」とサラは振り返る。「高校の3年間を終えて、フランスの高校の最後にある大きな試験であるバックを受けた。そのとき中国語を勉強して、本当にいい成績を取ったから、中国に着いたときは超自信があった」。
しかし、現実に直面した。「誰も、絶対に誰も、私のことを理解してくれないことに気づいたのです」と彼女は言う。自分を指差して我 “wǒ“と言うことに戻らなければならなかった。それはとてもとても悔しかったけれど、いい目覚まし時計のようなものでもあった」。教室で習う中国語と実社会で使われる中国語はまったく違うものだという謙虚な実感だ。
しかし、サラの話が本当に面白くなるのはここからだ。多くの人は、”田舎に行けば、すべてが解決する！”と言うかもしれない。上海のサラはそれでうまくいったのだろうか？まあ…「と彼女は率直に認める。“私は19歳で、楽しくて、中国語をあまり使わなかったの”
ハルビンのゲームチェンジャー
そして、ハルピンがやってきた。ウラジオストクから約500キロ、北朝鮮のすぐ近くにある都市を思い浮かべてほしい。「そこで話されていたのは、中国語、ロシア語、韓国語の3つの主要言語で、英語はなかった」とサラは説明する。「だから突然、中国語が簡単な選択肢のようになったんです！」とサラは説明する。
このような環境で、彼女は必要に迫られて中国語を使わざるを得なくなった。「授業以外では、もっと上達したと思います」と彼女は振り返る。「道行く人と交流したり、出会った他の学生と交流したりすることは、間違いなく上達の助けになりました」と彼女は振り返る。
ニンチャンの誕生
中国語のスキルを大幅に向上させてフランスに戻ったサラは、新たな課題に直面した。「完全な中国語漬けの生活から抜け出したら、これまでの進歩を失いたくないと思った。「トレーニングや練習を続けたかった。
この苦闘の記憶が、後のニンチャン語へとつながっていく。「プロトタイプを作るというアイデアは、そうして始まったのよ」とサラは話す。「中国での経験は、私たちがアプローチにおいて何を望まなかったかを決定づけた。中国に行って、”しまった、話せると思っていたのに話せない “と思うような同じ経験を他の人たちにもしてほしくなかった。それがニンチャンのあるべき姿を形作っていったのだ。
ニンチャの最新情報
ポッドキャストの中で、サラはエキサイティングなニュースを話してくれた。これは、中国語学習をより身近に、そして実際に楽しいものにするという、私たちの継続的なミッションの一環なのだ。「というのも、サラが自分の旅を通して発見したように、言語をマスターする鍵は暗記やドリルだけではない。
「言語を学ぶことは楽しいことであり、そうあるべきだとサラは主張する。「中国語を発見し、文字を扱うことは、とても素晴らしい経験だ。同時に、それが退屈なものであったとしたら、とても残念なことだわ」。
言語的な災難と勝利の物語を含め、サラの旅についてもっと聞きたい？I’m Learning Mandarinポッドキャスト （https://imlearningmandarin.com/podcast/）の全エピソードをチェックしよう。そして、もしあなたが自分の中国語学習の冒険を始める準備ができているなら-できればサラが経験したような指差しやミミングの瞬間を少なくして-Ninchanese(https://ninchanese.com)、Nincha(https://nincha.co)、または中国語文法アプリ(https://play.google.com/store/apps/details?id=com.chinesegrammar) に参加しよう。
追記：I’m Learning Mandarinのポッドキャストは、中国語学習者にとって何が重要かを深く掘り下げている。ホストのMischa Wilmersは、彼自身の流暢さへの旅から得た洞察を共有しながら、一流の教育者と話している。https://imlearningmandarin.com/podcast/、より多くの魅力的なエピソードを見つけることができる。