Você já se perguntou como as pessoas desenvolvem aplicativos de aprendizado de idiomas? Para Sarah Aberman, uma de nossas fundadoras aqui na Nincha Languages, tudo começou com… um discurso em coreano. Recentemente, ela compartilhou sua história com Mischa Wilmers no podcast “I’m Learning Mandarin” e, sinceramente, não é o que você esperava.
“Você sabe, todas as coisas legais começaram meio que por acidente”, explica Sarah, relembrando seu primeiro encontro com idiomas asiáticos. Ela estava no ensino médio quando ouviu um discurso coreano em uma viagem que a cativou completamente. Quando morou em Lille, na França, ela naturalmente quis aprender coreano depois. Mas, às vezes, a vida tem outros planos, especialmente em uma cidade onde os cursos de coreano não crescem exatamente em árvores.
“Dei uma olhada para ver o que poderia encontrar”, lembra Sarah, “e descobri que meu professor de alemão na escola secundária tinha um clube de chinês na hora do almoço” Caso você esteja pensando : “Espere um pouco, um professor de alemão que tem um clube de chinês?” – sim, foi exatamente isso que aconteceu. E essa diversão inesperada? Ela mudou tudo.
A magia dos personagens
Esse professor alemão acabou se tornando algo especial. “Ele era absolutamente fascinado por caracteres chineses”, diz Sarah, sua voz se aquece com a lembrança. “Ele era muito bom em transmitir essa paixão por caracteres chineses. Então, ele realmente me hipnotizou.” Ele contava histórias sobre os caracteres e dava vida a eles de uma forma que tornava o aprendizado uma aventura e não uma tarefa árdua.
Mas o que você acha daqueles primeiros dias de aprendizado? Sarah é bastante honesta sobre isso. “Eu gostaria de ter feito mais, mas não, naquele momento eu estava apenas assistindo às aulas na escola.” Lembre-se: isso foi antes dos smartphones e do fácil acesso à Internet – estamos falando do início dos anos 2000. “Naquela época,ainda havia livros didáticos e dicionários feitos de papel“, diz ela com uma risada.
Falando em dicionários de papel, Sarah agora tem um carinho especial por eles: “As pessoas que tinham que usar dicionários de papel para aprender chinês e encontrar caracteres – você se lembra como era isso? Você se lembra como era? Ainda é uma boa experiência. Acho que isso ensina a você uma maneira de entender os caracteres chineses que não vemos mais
O despertar de Xangai
Alguns anos depois, Sarah tem 19 anos e está a caminho de Xangai para fazer um estágio no consulado francês. Imagine só: uma jovem estudante com boas notas e muita autoconfiança, pronta para enfrentar a China. “ Na época, eu achava que tinha um conhecimento muito bom de chinês”, lembra Sarah. “Eu tinha três anos de ensino médio e fiz o Bac, o grande exame no final do ensino médio francês. Na época, eu tinha estudado chinês e tirado uma nota muito boa, então estava muito confiante quando cheguei à China.”
Mas então a realidade me atingiu. ” Percebi que ninguém, absolutamente ninguém, me entendia”, diz ela, que agora consegue rir disso. “Tive que apontar para mim mesma novamente e dizer ‘wǒ’ – isso foi muito, muito frustrante, mas também foi um bom alerta.” Esse é um momento com o qual muitos estudantes de idiomas podem se identificar: a triste constatação de que o chinês na sala de aula e o chinês na vida real são duas coisas muito diferentes.
Mas é aqui que a história de Sarah se torna realmente interessante. Muitas pessoas podem dizer a você: “Vá para o campo e tudo se resolverá sozinho!” Será que isso funcionou para Sarah em Xangai? Bem… “A cidade é tão grande que você pode contar com a possibilidade de não falar chinês se for preguiçoso “, ela admite com franqueza. “Eu tinha 19 anos e estava me divertindo e não usei o chinês tanto quanto deveria.”
O divisor de águas em Harbin
Depois veio Harbin, e aí tudo mudou. Imagine uma cidade a cerca de 500 quilômetros de Vladivostok, muito próxima da Coreia do Norte. ” Os três principais idiomas falados lá eram o chinês, o russo e o coreano – não havia inglês”, explica Sarah. “De repente, o chinês era a opção mais fácil!”
Nesse ambiente, ela foi forçada a falar chinês, e foi aí que suas habilidades linguísticas realmente decolaram. ” Acho que fiz muito mais progresso fora da sala de aula “, diz ela. “Interagir com as pessoas na rua ou com outros alunos que conhecemos definitivamente me ajudou a progredir.”
O nascimento do Ninchanese
Quando Sarah voltou para a França com habilidades significativamente melhores no idioma chinês, ela se deparou com um novo desafio: como poderia manter e melhorar ainda mais suas habilidades no idioma? ” Quando eu não estava mais imersa no idioma chinês, não queria perder o progresso que havia feito”, explica ela. “Eu queria continuar praticando e praticando.”
A lembrança dessa luta levou ao que se tornaria o Ninchanese. ” Foi assim que surgiu a ideia de desenvolver o protótipo”, diz Sarah. “Essas experiências na China definitivamente moldaram o que não queríamos. Não queríamos que outras pessoas tivessem a mesma experiência em que você chega à China e pensa: ‘Que droga, achei que podia falar, mas não posso’.
O que há de novo na Nincha?
Durante o podcast, Sarah compartilhou uma notícia empolgante: “Acabamos de lançar um novo aplicativo de gramática chinesa que está disponível em seis idiomas diferentes. Isso faz parte de nossa missão contínua de tornar o aprendizado de chinês mais acessível e, sim, até divertido. “Porque, como Sarah descobriu em sua própria jornada, a chave para dominar um idioma não é apenas memorizar e praticar – é preciso manter-se engajado e motivado durante todo o processo.
“Aprender um idioma é divertido e é assim que deve ser”, enfatiza Sarah. “É uma ótima experiência descobrir o chinês e trabalhar com os caracteres. Seria uma pena se você fosse chato ao mesmo tempo.”
Você quer saber mais sobre a jornada de Sarah, incluindo suas histórias de percalços e triunfos linguísticos? Confira o episódio completo do podcast I’m Learning Mandarin (https://imlearningmandarin.com/podcast/). E se você estiver pronto para começar sua própria aventura de aprendizado de chinês – espero que com menos momentos de apontar e fazer mímica do que a Sarah – junte-se a nós no Ninchanese(https://ninchanese.com)! ou no Nincha(https://nincha.co) ou no aplicativo Chinese Grammar(https://play.google.com/store/apps/details?id=com.chinesegrammar).
PS: O podcast “I’m Learning Mandarin” (Estou aprendendo mandarim) aborda o que é importante para os alunos de chinês. O apresentador Mischa Wilmers conversa com os principais educadores e compartilha sua própria jornada rumo à fluência. Você pode encontrar mais episódios fascinantes em https://imlearningmandarin.com/podcast/