Você já se perguntou como as pessoas acabam criando aplicativos de aprendizado de idiomas? Para Sarah Aberman, uma de nossas fundadoras aqui na Nincha Languages, tudo começou com… um discurso em coreano. Recentemente, ela se sentou com Mischa Wilmers no podcast I’m Learning Mandarin para compartilhar sua história e, sinceramente, não é o que você esperava.
“Você sabe, todas as coisas legais começaram meio que ao acaso”, explica Sarah, lembrando-se de seu primeiro contato com idiomas asiáticos. Ela estava no ensino médio quando ouviu um discurso coreano durante uma viagem que a cativou completamente. Morando em Lille, na França, ela naturalmente quis aprender coreano depois disso. Mas às vezes a vida tem planos diferentes, especialmente em uma cidade onde as aulas de coreano não cresciam exatamente em árvores.
“Procurei saber o que poderia encontrar”, lembra Sarah, “e descobri que meu professor de alemão no ensino fundamental tinha um clube de chinês na hora do almoço” Agora, se você está pensando “espera, um professor de alemão que tem um clube de chinês?” – sim, foi exatamente isso que aconteceu. E esse desvio inesperado? Ele mudou tudo.
A magia dos personagens
Esse professor alemão acabou se tornando algo especial. ” Ele era absolutamente fascinado por caracteres chineses”, conta Sarah, com a voz aquecida pela lembrança. “Ele era muito bom em transmitir essa paixão pelos caracteres chineses. E foi assim que você me fisgou, de fato.” Ele contava histórias sobre os caracteres, dando-lhes vida de uma forma que fazia com que o aprendizado parecesse uma aventura e não uma tarefa árdua.
Mas o que você acha daqueles primeiros dias de aprendizado? Sarah é bastante honesta sobre eles. “Eu gostaria de ter feito mais, mas não, honestamente, naquela época, era só assistir às aulas na escola.” Lembre-se, isso foi antes dos smartphones e do fácil acesso à Internet – estamos falando do início dos anos 2000. “Eram livros didáticos e dicionários de papel“, diz ela com uma risada.
Por falar em dicionários de papel, Sarah tem um carinho especial por eles atualmente: “As pessoas que tiveram que usar dicionários de papel para aprender chinês, para encontrar caracteres – você se lembra de como era isso? Ainda é uma boa experiência. Acho que ele ensina a você uma maneira de apreender caracteres chineses que não vemos mais.”
O despertar de Xangai
Alguns anos depois, Sarah está indo para Xangai aos 19 anos para fazer um estágio no consulado francês. Imagine só: uma jovem estudante, com boas notas e muita confiança, pronta para enfrentar a China. “ Naquela época, eu achava que tinha um nível muito bom de chinês”, lembra Sarah. “Eu tinha feito os três anos do ensino médio e fiz o bac, que é o grande exame no final do ensino médio francês. Na época, estudei chinês e tirei uma nota muito boa, por isso estava muito confiante quando cheguei à China.”
Mas então a realidade chegou. ” Percebi que ninguém, absolutamente ninguém, me entendia”, diz ela, capaz de rir disso agora. “Tive que voltar a apontar para mim mesma e dizer 我 ‘wǒ’– isso foi muito, muito frustrante, mas também foi um bom sinal de alerta.” Esse é um momento com o qual muitos alunos de idiomas podem se identificar: a constatação humilde de que o chinês da sala de aula e o chinês do mundo real são duas coisas muito diferentes.
Mas é aqui que a história de Sarah se torna realmente interessante. Muitas pessoas podem dizer a você: “Vá para o campo e tudo se resolverá sozinho!” Será que isso funcionou para Sarah em Xangai? Bem… “A cidade é tão grande que você pode confiar em não usar o chinês se tiver preguiça”, admite ela com sinceridade. “Eu tinha 19 anos, estava me divertindo e não usei tanto o chinês quanto deveria.”
O divisor de águas de Harbin
Então veio Harbin – e foi aí que tudo mudou. Imagine uma cidade a cerca de 500 quilômetros de Vladivostok, bem perto da Coreia do Norte. ” Os três principais idiomas falados lá eram o chinês, o russo e o coreano – não havia inglês”, explica Sarah. “Então, de repente, o chinês passou a ser a opção mais fácil!”
Esse ambiente a forçou a usar o chinês por necessidade, e foi aí que suas habilidades linguísticas realmente decolaram. ” Acho que progredi muito mais fora de minhas aulas”, ela reflete. “Interagir com as pessoas na rua ou com outros alunos que conhecemos, isso definitivamente ajudou a progredir.”
O nascimento do Ninchanese
Ao voltar para a França com habilidades em chinês significativamente aprimoradas, Sarah enfrentou um novo desafio: como manter e continuar aprimorando suas habilidades no idioma. ” Quando eu não estava mais em imersão total no chinês, queria não perder todo o progresso que havia feito”, explica ela. “Queria continuar treinando e praticando.”
A lembrança dessa luta levou ao que se tornaria o Ninchanese. ” Foi assim que surgiu a ideia de criar o protótipo”, compartilha Sarah. “Essas experiências na China definitivamente moldaram o que não queríamos em termos de abordagem. Não queríamos que outras pessoas tivessem a mesma experiência em que você chega à China e pensa: ‘que droga, achei que podia falar, mas não posso’.” Isso ajudou a moldar o que deveria ser o Ninchanese.
O que há de novo na Nincha?
Durante o podcast, Sarah compartilhou algumas notícias interessantes – “acabamos de lançar um novo aplicativo de gramática chinesa disponível em seis idiomas diferentes. Isso faz parte da nossa missão contínua de tornar o aprendizado de chinês mais acessível e, sim, realmente agradável”. ” Porque, como Sarah descobriu em sua própria jornada, a chave para dominar um idioma não é apenas a memorização e os exercícios – é preciso manter-se envolvido e motivado durante todo o processo.
“Aprender um idioma é divertido e deve ser assim”, insiste Sarah. “É uma experiência incrível descobrir o chinês e trabalhar com os caracteres. Seria uma pena se você fosse chato ao mesmo tempo.”
Você quer saber mais sobre a jornada de Sarah, incluindo suas histórias de percalços e triunfos linguísticos? Confira o episódio completo do podcast I’m Learning Mandarin (https://imlearningmandarin.com/podcast/). E se você estiver pronto para começar sua própria aventura de aprendizado de chinês – espero que com menos momentos de apontar e imitar do que Sarah teve – junte-se a nós no Ninchanese(https://ninchanese.com)!, no Nincha(https://nincha.co) ou no aplicativo Chinese Grammar(https://play.google.com/store/apps/details?id=com.chinesegrammar).
PS: O podcast I’m Learning Mandarin realmente se aprofunda no que é importante para os alunos de chinês. O anfitrião Mischa Wilmers conversa com educadores renomados e compartilha percepções de sua própria jornada rumo à fluência. Você pode encontrar mais episódios fascinantes em https://imlearningmandarin.com/podcast/